10月31日晚，神舟二十一号载人飞船划破夜空，带着三名航天员奔赴中国空间站。但你知道吗？这次出征的“乘客”里，还有四位特殊的“小成员”——4只黑毛实验鼠。它们不仅是中国空间站迎来的首批啮齿类“访客”，更是从300只候选者中杀出重围的“天选之鼠”。
别小看这几位“鼠航天员”，它们的选拔难度堪比航天员选秀。今天咱们就来揭秘：这群小黑鼠凭啥上太空？在空间站里又要完成哪些“硬核任务”？
01 300选4!"太空鼠“的出道之路有多卷?
想上太空的小鼠，可不是随便抓只“街溜子”就行。这次最终入选的4只小鼠（雌雄各2只），来自C57BL/6品系的近交系小黑鼠——啥意思？简单说就是“复制粘贴款”，基因高度一致，个体差异极小，能让实验数据更靠谱！
冷知识：C57BL/6小鼠堪称科研界的“顶流明星”，全球70%以上的小鼠实验都有它的身影，连诺贝尔奖相关的研究里都常能看到它的“鼠影”！而它们的出道之路，更是历时60多天的“魔鬼海选”。
第一关：体能选拔赛。
科研人员给小鼠准备了“转棒式疲劳仪”，相当于小鼠版“动感单车”，6只小鼠同时在旋转的滚轮上奔跑，掉下来就算淘汰，最后掉下来的“耐力王者”才能晋级，毕竟上了太空要适应失重，没点体力可不行。
第二关：抗眩晕挑战赛。
这关堪比航天员的失重训练——小鼠被放进高速旋转的容器里，经历横向、竖向、正反旋转的“乾坤大挪移”，要知道，前庭功能（维持平衡的关键）不行的小鼠，到了太空只会晕头转向，根本没法完成实验。旋转结束后还得立马过“平衡木”，稳住身形才算过关。
第三关：智商与记忆测试。
迷宫是标配，小鼠得准确找到食物，考验空间识别和记忆能力——总不能到了空间站连吃饭的地方都找不到吧。
02鼠鼠的航空使命:为人类探路
让小鼠上太空，可不是为了“公费旅游”，它们肩负着重大的科学使命——填补中国空间站小型哺乳动物实验的空白，为人类长期太空探索探路。
这次实验为期5到7天，核心是研究小鼠对空间环境的适应性和应激响应。简单说，就是看失重、密闭环境会给小鼠的行为、生理、分子层面带来哪些变化：比如肌肉会不会流失？免疫系统会不会受影响？行为会不会变得异常？
为啥要研究小鼠？因为它们和人类的基因同源性极高，是生命科学研究的“最佳替身”。比如航天员在太空长期驻留会出现肌肉萎缩、免疫力下降等问题，而通过研究小鼠在太空的生理变化，就能为解决这些问题提供线索。
更厉害的是，这次实验集结了国内六七家顶尖高校和科研院所的专家，有人研究骨骼肌，有人盯免疫系统，有人分析行为模式，分工明确。等小鼠搭乘神舟二十号返回地面后，科研人员会在酒泉卫星发射中心立刻开展“全身检查”——外观、行为学测试、解剖，还会给每个样本建“身份证系统”，从取出到保存、运输全程记录，确保数据可追溯。
03 从“0”到“1”的突破，不止是鼠的太空游
可能有人会问：花这么大精力送小鼠上太空，值吗？答案是：太值了！
在此之前，中国空间站已经迎来过斑马鱼、果蝇等小动物，但啮齿类哺乳动物实验还是首次，这次任务从“送活鼠上天”到“在轨养好鼠”再到“成功带回”，打通了全流程通路，是一次从“0”到“1”的突破。
长远来看，这些鼠鼠带回的实验数据，能为未来载人登月、火星探测等长期太空任务提供基础支撑——毕竟要让人类在太空长期生存，得先搞懂空间环境对哺乳动物的影响。而共享的样本和数据，更能推动整个空间生命科学的发展。
现在，这4只“鼠航天员”正在空间站里享受着“智能鼠舍”，努力完成自己的使命。等它们返回地球，等待它们的将是科研人员的“重点研究”，它们的每一个数据，都在为人类的太空梦想铺路！
